OpenAI da marcha atrás: su fundación sin ánimo de lucro seguirá teniendo el control
OpenAI ha decidido que transferir el control fuera de su entidad sin ánimo de lucro no compensa.
El lunes, el gigante de la inteligencia artificial (IA) ha anunciado que su entidad sin ánimo de lucro seguirá controlando su división con ánimo de lucro, responsable de productos como su rentable chatbot ChatGPT, incluso después de que la filial se transforme en una sociedad de beneficio público.
«Hemos tomado la decisión de que la entidad sin ánimo de lucro mantenga el control de OpenAI tras escuchar a líderes cívicos y mantener un diálogo constructivo con las fiscalías generales de Delaware y California«, ha escrito la compañía en una entrada publicada en su blog.
OpenAI se fundó hace casi una década como una organización sin ánimo de lucro dedicada a la investigación y centrada en el desarrollo seguro de la inteligencia artificial. En 2019 anunció que adoptaría un «modelo de beneficio limitado» y añadió una rama con ánimo de lucro para recaudar fondos con los que financiar su misión.
En septiembre, menos de un año después de que Sam Altman fuera temporalmente destituido como CEO antes de regresar días después, la compañía anunció oficialmente su intención de pasar a un modelo empresarial con ánimo de lucro. Altman había dicho previamente que la decisión respondía a la necesidad de financiación.
El CEO afirmó que la empresa necesitaba más capital para escalar sus modelos de IA, cuyo entrenamiento puede costar miles de millones, y que una entidad sin ánimo de lucro simplemente no podía atraer esos recursos.
«En lugar de nuestra compleja estructura actual de beneficio limitado —que tenía sentido cuando parecía que solo iba a haber un esfuerzo dominante en la inteligencia artificial general (AGI, por sus siglas en inglés) pero ya no lo tiene en un mundo con muchas grandes empresas de AGI—, vamos a pasar a una estructura de capital normal, donde todos tienen acciones», ha escrito Altman en una carta dirigida a empleados e inversores este lunes. «No se trata de una venta, sino de un cambio de estructura hacia algo más simple».
Dejar el control en manos de la entidad sin ánimo de lucro
El camino de OpenAI hacia la conversión en una empresa con ánimo de lucro fuera del control de su organización sin ánimo de lucro se estaba perfilando como bastante accidentado antes del cambio de rumbo del lunes.
Para modificar su estructura de forma que la entidad sin ánimo de lucro dejara de tener el control de su división con ánimo de lucro, OpenAI habría tenido que convertir sus activos, determinar la participación de Altman y otros inversores, redefinir la estructura de gobierno tanto de la entidad con ánimo de lucro como de la sin ánimo de lucro, y modificar su acta constitutiva y su estructura legal conforme a la legislación de Delaware.
Además de los quebraderos de cabeza legales, el anuncio anterior de OpenAI sobre su intención de convertirse en una empresa con ánimo de lucro más tradicional también generó una oleada de críticas públicas, entre ellas las de su multimillonario cofundador Elon Musk, que ya no está vinculado a la empresa. El CEO de Tesla, que fundó la empresa rival de IA xAI tras abandonar el consejo de administración de OpenAI, presentó varias demandas contra la compañía para tratar de frenar los cambios de gobernanza previstos.
Meta, la empresa de Mark Zuckerberg que compite con OpenAI, también criticó los planes de transición de la startup. Acusó a OpenAI de «aprovecharse» de su estatus como entidad sin ánimo de lucro para recaudar fondos y pidió a la Fiscalía General de California que impidiera a la compañía convertirse en una empresa con ánimo de lucro, en una carta enviada en diciembre.
La decisión de OpenAI de mantener a su organización sin ánimo de lucro al mando llega después de que en marzo anunciara el cierre de la mayor ronda de financiación privada de la historia del sector tecnológico, valorada en 40.000 millones de dólares, lo que ha elevado la valoración de la compañía a 300.000 millones.
Según se ha informado, OpenAI había incluido una cláusula en su acuerdo con los inversores que indicaba que, si no completaba su transición a una empresa con ánimo de lucro en un plazo de dos años, los inversores podrían solicitar la devolución de su dinero.
Una fuente conocedora del asunto ha contado a Business Insider que la transición de OpenAI satisfará los requisitos vinculados a las inversiones realizadas por SoftBank y otros inversores, que exigen a la compañía completar su transición corporativa en un plazo determinado.
La carta de Sam Altman a los empleados
OpenAI no es una empresa normal ni lo será nunca.
Nuestra misión es garantizar que la inteligencia artificial general (AGI, por sus siglas en inglés) beneficie a toda la humanidad.
Cuando fundamos OpenAI, no teníamos una idea detallada de cómo íbamos a cumplir nuestra misión. Empezamos mirándonos los unos a los otros alrededor de una mesa de cocina, preguntándonos qué tipo de investigación debíamos hacer. Por entonces, no contemplábamos productos ni modelos de negocio. No podíamos prever beneficios directos de la IA en campos como el asesoramiento médico, el aprendizaje o la productividad, ni prever la necesidad de cientos de miles de millones de dólares en computación para entrenar modelos y prestar servicio a los usuarios.
Realmente no sabíamos cómo se construiría ni se utilizaría la AGI. Muchas personas se imaginaban un oráculo capaz de decir a científicos y presidentes qué hacer, y aunque podía ser increíblemente peligroso, quizás ese pequeño grupo de personas podría ser digno de confianza.
Muchos de los que estaban en OpenAI en los primeros tiempos creían que la IA debía estar solo en manos de unas pocas personas de confianza que supieran «gestionar» esa responsabilidad.
Ahora vemos un camino en el que la AGI puede empoderar directamente a todo el mundo como la herramienta más poderosa en la historia de la humanidad. Si lo conseguimos, creemos que la gente construirá cosas increíbles los unos para los otros y seguirá impulsando la sociedad y la calidad de vida. Por supuesto, no todo se usará para el bien, pero confiamos en la humanidad y creemos que lo positivo superará con creces a lo negativo.
Estamos comprometidos con este camino hacia una IA democrática. Queremos poner herramientas increíbles en manos de todos. Nos asombra y entusiasma ver lo que están creando con nuestras herramientas y cuánto desean usarlas. Queremos publicar en código abierto modelos muy capaces. Queremos ofrecer a nuestros usuarios una gran libertad en el uso de nuestras herramientas dentro de unos límites amplios, aunque no siempre compartamos el mismo marco moral, y permitirles tomar decisiones sobre el comportamiento de ChatGPT.
Creemos que este es el mejor camino a seguir: la AGI debe permitir que toda la humanidad se beneficie mutuamente. Somos conscientes de que algunas personas tienen opiniones muy distintas.
Queremos construir un «cerebro» para el mundo y hacer que sea muy fácil de usar para cualquier propósito (sujeto a pocas restricciones; por ejemplo, la libertad no debe menoscabar la libertad de los demás).
La gente está utilizando ChatGPT para aumentar su productividad como científicos, programadores y mucho más. Lo están utilizando para afrontar grandes retos en el ámbito sanitario y aprender más que nunca. También lo usan para recibir asesoramiento sobre cómo gestionar situaciones difíciles. Estamos muy orgullosos de ofrecer un servicio que aporta tanto a tantas personas; es una de las realizaciones más directas de nuestra misión que podamos imaginar.
Pero quieren usarlo mucho más; actualmente no podemos ofrecer ni de lejos tanta IA como demanda el mundo y tenemos que imponer límites de uso y hacer funcionar los sistemas lentamente. A medida que estos sistemas se vuelvan más capaces, la demanda crecerá aún más y para fines aún más extraordinarios.
No teníamos ni idea de que el mundo estaría así cuando lanzamos nuestro laboratorio de investigación hace casi una década. Pero ahora que tenemos esta visión, estamos encantados.
Ha llegado el momento de evolucionar nuestra estructura. Hay tres objetivos que queremos alcanzar:
Queremos operar y conseguir recursos de forma que podamos ofrecer ampliamente nuestros servicios a toda la humanidad, lo que actualmente requiere cientos de miles de millones de dólares y puede que en el futuro requiera billones. Creemos que esta es la mejor forma de cumplir nuestra misión y de hacer que las personas generen grandes beneficios unas para otras gracias a estas nuevas herramientas.
Queremos que nuestra organización sin ánimo de lucro sea la más grande y eficaz de la historia, dedicada a usar la IA para generar los mayores beneficios posibles para las personas.
Queremos ofrecer una AGI beneficiosa. Esto incluye contribuir a definir su seguridad y alineamiento; estamos orgullosos de nuestro historial con los sistemas lanzados, la investigación sobre alineamiento, procesos como el red teaming y la transparencia sobre el comportamiento de los modelos con innovaciones como la model spec. A medida que la IA avanza, nuestro compromiso con la seguridad se refuerza. Queremos asegurarnos de que la IA democrática prevalece sobre la autoritaria.
Tomamos la decisión de que la entidad sin ánimo de lucro mantenga el control tras escuchar a líderes cívicos y mantener conversaciones con las fiscalías generales de California y Delaware. Esperamos poder avanzar en los detalles de este plan con ellos, con Microsoft y con los nuevos comisionados nombrados para la organización sin ánimo de lucro.
OpenAI se fundó como una organización sin ánimo de lucro, hoy es una organización sin ánimo de lucro que supervisa y controla la entidad con ánimo de lucro, y así seguirá siendo. Eso no va a cambiar.
La sociedad con ánimo de lucro bajo la entidad sin ánimo de lucro pasará a ser una Public Benefit Corporation (PBC, sociedad de beneficio público) con la misma misión. Las PBC se han convertido en el estándar entre otros laboratorios de AGI como Anthropic y X.ai, así como en muchas empresas con propósito como Patagonia. Creemos que también tiene sentido para nosotros.
En lugar de nuestra estructura actual de beneficio limitado —que tenía sentido cuando parecía que solo iba a haber un esfuerzo dominante en la AGI, pero ya no lo tiene en un mundo con muchas grandes empresas de AGI—, pasamos a una estructura de capital normal, donde todos tienen acciones. No se trata de una venta, sino de un cambio hacia una estructura más simple.
La organización sin ánimo de lucro seguirá controlando la PBC y se convertirá en uno de sus principales accionistas, en una proporción determinada por asesores financieros independientes, lo que proporcionará a la organización sin ánimo de lucro recursos para apoyar programas que garanticen que la IA beneficie a diversas comunidades, de acuerdo con su misión. Y a medida que crezca la PBC, también crecerán los recursos de la organización sin ánimo de lucro, lo que le permitirá hacer aún más. Estamos entusiasmados ante las próximas recomendaciones de nuestra comisión sin ánimo de lucro sobre cómo garantizar que la IA beneficie a todos —y no solo a unos pocos—. Sus ideas se centrarán en cómo nuestro trabajo sin ánimo de lucro puede apoyar un futuro de IA más democrático y generar un impacto real en ámbitos como la sanidad, la educación, los servicios públicos y el descubrimiento científico.
Creemos que esto nos permitirá seguir avanzando rápidamente y con seguridad, y poner una gran IA en manos de todos. Crear la AGI es nuestro ladrillo en el camino del progreso humano; estamos deseando ver qué ladrillos añadirán ustedes.
